La Carta Europea de Turismo Sustentable en los Espacios Protegidos es una herramienta de gestión fiable que permite asegurar que el desarrollo del turismo en los espacios frágiles esté manejado de forma sustentable.
La carta está inscrita en las prioridades mundiales y europeas expresadas en las recomendaciones de la Agenda 21, adoptadas durante la Cumbre Mundial de la Tierra de Rio en 1992 y también por el Sexto Programa Europeo de Acciones de 2002 para el desarrollo sustentable. También forma parte de las prioridades del Programa de Acción para los Espacios Protegidos « Parques para la vida » (1994) de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN).
La Carta compromete a los firmantes a implementar una estrategia local plurianual en favor de un “turismo sustentable”.
Así los firmantes se comprometen a :
La Carta Europea se refiere a varios tipos de actores :
La estrategia de desarrollo del espacio protegido así como su programa de acciones están sometidos al Comité de evaluación europeo quien decide sobre la calidad de los proyectos antes de firmar el contrato de compromiso.
Desde 2002, MaHoC asesora varios Parques Regionales y Nacionales franceses en la implementación de la Carta Europea de Turismo Sustentable en los Espacios Protegidos (Parte 1 y Parte 2).